Флейта банши (бансури, ванши и т.п.)– классический духовой инструмент, широко распространенный в Индии и известный под разными местными названиями. Она считается музыкальным символом индуистского бога Кришны в пастушеском облике и потому является спутником сельских пастухов. В храмах часто встречаются также изображения небесных музыкантов-гандхарвов, играющих на флейтах. В настоящее время флейта используется и как концертный инструмент.
Подобные инструменты обычно делают из бамбука, прямого и ровного, с тонкими стенками и длинными междоузлиями. Отверстия для пальцев прожигают, а не высверливают, чтобы не нарушить целостности бамбукового ствола. В отличие от западных духовых инструментов ни один из индийских не имеет клапанов; отверстия закрывают пальцами. Несмотря на простоту конструкции, флейты этого рода отличаются богатым звучанием. Благодаря особой технике, которая предполагает координацию вдуваемого воздуха углами губ с движениями нижней челюсти, на флейтах исполняют сложнейшие виртуозные пассажи. Для индийской флейты используется другая система аппликатуры, чем для европейской. Во время игры на флейте указательным, безымянным и средним пальцами левой руки, а также всеми пальцами правой руки, кроме большого, закрывают боковые отверстия флейты. Частично открывая и закрывая их, извлекают из инструмента разного рода четверти тона или даже микротоны, добиваясь тончайшей и выразительной орнаментики звука.