В середине XIX в. тлинкиты стали украшать опорные столбы домов сложной резьбой. Такие столбы, которые принято называть тотемными, выглядят как поставленные одна на другую фигуры людей, животных, птиц. Главное изображение помещалось в верхней части столба, например, фигура вождя, который организовал потлачи — праздники раздачи даров.